Escritora británica nacida en Zimbabue, Paula Hawkins vive en la ciudad de Londres, donde se instaló en 1989. Hawkins estudió en la Universidad de Oxford, tras lo que trabajó varios años como periodista, tanto para importantes cabeceras, como The Times, como de manera freelance.
Comenzó a escribir ensayo por encargo, pero se inició en la narrativa dentro del género de la comedia romántica, donde no consiguió destacar de manera notable.
Hawkins decidió cambiar de registro para su siguiente novela y en 2015 publicó La chica del tren, una novela de intriga y suspense que logró un gran éxito a nivel internacional, llegando a ocupar los primeros puestos de ventas en numerosos países. La novela fue adaptada al cine en 2016.
Tras su primer gran éxito Hawkins publicó Escrito en el agua.
