Se inicio como cocinero en los laboratorios de droga del valle del cauca, quien lo introdujo en el negocio fue Fernando Henao “el Grillo” ya que su hermano mayor Orlando Henao Montoya era uno de los jefes de los laboratorios del Cartel de Medellín y también del Cartel de Cali.
Ya en la década del 90 se convirtió en dueño de su propio laboratorio, para el año 1993 luego de la muerte de Pablo Escobar y a grandes diferencias con el Cartel de Cali, él y su compañeros crean el Cartel del Norte del Valle, operando principalmente en el Norte del Valle del Cauca, al Suroeste de Colombia.
El Cartel del Norte del Valle llegó a ser el grupo delictivo más buscado por la DEA; López fue uno de los principales “capos” de este cartel
